八重山諸島の石垣島といえば、日本最南端のスタバがある沖縄の離島。ガッツポーズをした具志堅用高の像が立ち、石垣島産の乳酸菌飲料「ゲンキクール」をコンビニで購入できる。

石垣島に滞在した時、移住2カ月の方がこう切り出した。

初めて聞いた言葉「オニササ」は、どうやら食べ物らしい。鬼のような笹？ああ、鬼のように大きな笹かまぼこ？いや、全然違うらしい。「すごいんですよ。マジ驚きなんですよ…」とオニササの正体を説明してくれた。

その後、石垣島在住者と会うたびに「オニササ知ってます？」と聞きまくったところ、百発百中の確率で「知ってる」と回答してくる。「ああ、昨日食べましたよ〜」とタイムリーな返答まであった。

気になる。非常に気になる。オニササが気になる…。

石垣島の住人ならば誰もが知る？オニササ発祥の「知念商会」

オニササを販売する店は「知念商会」といい、730交差点から北向けに徒歩15分強。散歩程度の距離だな、とオニササを求めて「知念商会」まで歩いて行ってみた。（バスがないからね…）

歩き始めると、すぐに汗だく状態。まだ少しだけ暑さが残る石垣島でじりじりと肌が日焼けしていく。Googleマップを見る限りでは、間もなく到着だ。

すると……

知念商会へとたどり着いた。

しかし、建物に近づくにつれて一瞬たじろぐ。なぜなら、知念商会が想像以上に横長の大きなスーパーだったからだ。

デカッ！

オニササと書かれたピンクののぼりが、やけに目立つ。

「商標登録と書いてある。んっ？元祖オニササ？？」

店内に入ると、レジ前ではお客さんとスタッフが談笑し、ほのぼのする光景。

惣菜の値段は、10円だけ値上げしたらしい。張り紙してまで10円の値上げを知らせてくれる親切心に、ちょっと泣けた。

そして店内、広っ！

奥まで続く知念商会の店内が広い。

時刻にして15時過ぎ。そこそこにお客さんが入り、地元の人たちに親しまれている石垣島のスーパーといった雰囲気だ。入り口には島野菜が並んでいる。

奥に進むと、プラスチックのお弁当箱が目に入り、しかも量的にもスペース的にも大量だ。

この一角は何者だ？

左側と右側の棚、中央の台、奥の棚まで、プラスチックの使い捨て弁当箱がずらりと並んでいる。石垣島の人たちは、マイ弁当箱ではなく、使い捨ての弁当箱を使う人が多いのだろうか。知念商会の謎が深まっていく。

「一体、何屋さんなの？」

次は、ビニール袋のコーナーが現れた。

お弁当箱を捨てるゴミ袋？いや待てよ！？大型店舗のスーパーマーケットでさえ、こんなに大量のビニール袋は置かれていない。

なぜだ。なぜなんだ？

これは、商品に貼る値札シールだ。食品100円…食品120円…食品200円…食品300円….。お弁当のシールも多数。ん？刺身のシールまである。

オニササを買いに来て、店内のディスプレイや商品に目が釘付け。領収書や経理用ハンコの種類も多く、誰が買いに来るのか、興味津々な商品ばかりだ。

ああ、オニササに全くどり着けない…。

石垣島のB級グルメ、知念商会発祥「オニササ」の正体とは！？

この写真を見てピンと来た人は、いるだろうか。

手前に見えるのがお米。そう、ご飯である。やや黄色みがかっている理由は、沖縄の炊き込みご飯「ジューシー」だからだ。先端の尖ったカタチは、揚げ物の形状を象っている。

石垣島のB級グルメ。これが知念商会発祥のオニササだった。

オニササ、おにササ、おにぎりササ…。

ササ…？　ササミカツ！？

（無理矢理感が否めない…）

おにぎりとササミカツを合体させた石垣島のB級グルメ。略して、オニササ！！

わかってしまうと何てことはない。しかし、「オニササ」の作り方が半端なく、、、楽しいのだ。お客さんが各自で作るセルフ方式。後半でじっくりと作り方を説明させてもらおう。

知念商会の女性店主に聞く、石垣島のB級グルメ「オニササ」の誕生秘話

「今、揚げ物してたものですから…」と現れた知念商会の女性店主・知念秀子さん。オニササと知念商会の歴史や変革を伺ってきた。

2019年で37年間。石垣島の「知念商会といえば、オニササ！」と認識されていそうですね。笑

時刻にして夕方16時頃。知念商会に常連客が訪れて「ジューシーおにぎりないの？もう終わっちゃったのね…」と店員さんに何度も確認している。

お客さんに声をかけると「ここのおにぎりは、ジューシーさあ。ジューシーがおいしいんだって〜」と笑顔で力説してくる。昼食タイムに合わせて大量のおにぎりを作り、その後は売り切れ次第で終了らしい。

「ジューシーないかあ。ジューシーがおいしいさあ…」

常連客が何度も口にするその言葉を聞いて、ジューシーおにぎりが食べたくなってきた。

しかし、今日はもう終わりか。

んっ？　今日は…終わり！？

翌日の朝。おにぎりと揚げ物がずらりと並ぶ知念商会へ再び訪れていた。

翌朝8時の知念商会で「オニササブーム」が巻き起こっていた

「皆さん、おはようございます。ジューシーのオニササ、リベンジです！」

知念商会の朝は、人の出入りが激しく、車を横付けして観光客も押し寄せていた。惣菜コーナーの揚げ物とおにぎりを来店客が取り囲んでいく。

「あの人たちは観光客だな…」

お客さんの動きを見てると、すぐにわかる。地元の人は手慣れた様子で「オニササ」をセルフで作り始め、周囲をキャロキョロと見回し、少しの戸惑い気味な人たちが、観光客だろう。

サクッとスマートに手慣れた手付きでオニササを手作りしてみたい。

おにぎりは全5種類。たらこ、のりたま、シソ、おかか、ジューシーと、朝は全種類が揃っている。オニササのジューシーVer. リベンジだ！

そして、揚げ物の種類も豊富だった。

揚げ物は約30種類。オニササを食べに来たけれど、ササミカツじゃなくてもよくない？と心変わりする人もいるだろう。

「おにぎりはどれがいい？」

「揚げ物は何にする？」

「調味料はどれを使う？」

セルフで作るオニササは、作るよりも選ぶのに時間がかかる。オニササ初体験の人には、ぜひお伝えしておきたい。別の揚げ物に惹かれたとしても、やはり最初に食べるのは「ササミカツを挟んだオニササ！」がいいと思うんだ。

では、いってみよう！石垣島のB級グルメ「オニササ」を作るなりよ〜

「オニササの作り方」の説明書きを見れば、まず失敗することはない。そもそも失敗など存在しないし、好きなように作ればいいのだ。

最初に、ビニール袋を手に取って好きな揚げ物をチョイスする。

続いて、好きな調味料を選んで揚げ物に直接かける。

食べた感想からアドバイスすると「調味料は少し多めにかける」ほうが、全体的に味のバランスが良くなる。ソースもマヨネーズも、もう少し多めがいい。

お客さんが多くてジューシーの写真が撮れず！初日に撮ったのりたまおにぎり。揚げ物、調味料、続いておにぎりを乗せる。オニササの作り方は至ってシンプルだ。

しかし、最後の仕上げが残っている。

ササミカツの形状に合わせて、むぎゅーっと、おにぎりを潰して指で押し込んでいく。えっ。大丈夫なの？と思うほど、元のおにぎりの形は一切残らない。

しかし、この作業が何気に楽しい。

完成した「オニササ」が、これだ。

見た目のギャップとは裏腹に、食べてみると「何これおいしい〜！」と叫んでいる自分がいた。石垣島に行く人がいたら、「絶対にオニササを食べてこい」と、やや命令口調でお勧めするかもしれない。

「おにぎりなら、2個は食べられるな」

あまり欲張ることなかれ。オニササは、1個でも満腹になる。お会計はオニササを作ったあと、レジへと持っていく。大事な値段をお伝えしよう。

おにぎり70円、ササミカツ150円。

締めて、オニササ1個220円！

石垣島の海でオニササを食べる至福のひととき。

地元の学生たちがあだ名をつけ、常連客の口コミから広がり、手慣れたらサクッと1分で作れる石垣島のB級グルメ「オニササ」には、驚きの楽しさと遊びが詰まっていた。

この日、石垣漁港で食べたジューシー Ver. のオニササは、お母さんの手作り弁当を食べるような懐かしさと温かさを感じて、背景が海だし、格別な味がした。

沖縄本島に戻ってからというもの、もうすっかり、オニササロス…。

「ああ、またオニササ食べたいな…」